Die Altstadt von Prag, auf Tschechisch „Staré Město“, ist das historische Herz der tschechischen Hauptstadt und ein lebendiges Freilichtmuseum, das durch seine gut erhaltenen mittelalterlichen Gassen, prachtvollen Gebäude und beeindruckenden Sehenswürdigkeiten besticht. Die Altstadt erstreckt sich entlang des rechten Moldauufers und ist eines der beliebtesten Touristenziele der Stadt. Sie bietet eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Architektur, Kultur und lebendigem Stadtleben.
Geschichte der Prager Altstadt
Die Geschichte der Prager Altstadt reicht bis ins 10. Jahrhundert zurück, als sie sich als eine der ersten Siedlungen in der Region entwickelte. Im 12. Jahrhundert wurde die Altstadt zu einem wichtigen Handelszentrum, das Kaufleute aus ganz Europa anzog. Die zentrale Lage an der Moldau machte Prag zu einem bedeutenden Knotenpunkt für den Handel, was den Wohlstand und das Wachstum der Stadt förderte.
Im 13. Jahrhundert erhielt die Altstadt das Stadtrecht und wurde von einer Stadtmauer umgeben. Der berühmte Altstädter Ring, das Herzstück der Altstadt, entwickelte sich zu einem geschäftigen Marktplatz, auf dem Händler und Handwerker ihre Waren feilboten. Im 14. Jahrhundert erlebte die Altstadt unter der Herrschaft von Kaiser Karl IV., der Prag zur Hauptstadt des Heiligen Römischen Reiches machte, ihre Blütezeit. In dieser Zeit entstanden viele der beeindruckenden gotischen Bauwerke, die das Stadtbild bis heute prägen.
Im 15. und 16. Jahrhundert war die Altstadt ein Schauplatz wichtiger politischer und religiöser Ereignisse, darunter die Hussitenkriege, die die religiösen Konflikte in Böhmen entfachten. Auch in den folgenden Jahrhunderten behielt die Altstadt ihre Bedeutung und entwickelte sich weiter, wobei verschiedene Baustile wie die Renaissance, der Barock und das Rokoko Einzug hielten.
Sehenswürdigkeiten in der Prager Altstadt
Die Altstadt von Prag ist vollgepackt mit weltberühmten Sehenswürdigkeiten, die Jahr für Jahr Millionen von Besuchern anziehen. Hier sind einige der bemerkenswertesten Highlights:
1. Altstädter Ring (Staroměstské náměstí)
Der Altstädter Ring ist der zentrale Platz der Altstadt und ein Symbol für die Geschichte und Kultur Prags. Er ist umgeben von prächtigen Gebäuden und historischen Sehenswürdigkeiten. Zu den bekanntesten Bauwerken am Altstädter Ring gehören:
- Teynkirche: Eine imposante gotische Kirche mit ihren markanten Zwillingstürmen. Sie ist eines der Wahrzeichen der Stadt und ein Meisterwerk der gotischen Architektur.
- Altstädter Rathaus: Das Rathaus mit seiner berühmten Astronomischen Uhr aus dem Jahr 1410 ist ein beliebtes Fotomotiv. Die Uhr zeigt nicht nur die Uhrzeit, sondern auch den Stand von Sonne und Mond sowie die Tierkreiszeichen an.
- Barocke St.-Nikolaus-Kirche: Eine prächtige Barockkirche mit einer beeindruckenden Innenausstattung und einer wunderschönen Kuppel. Sie ist ein architektonisches Highlight des Altstädter Rings.
2. Astronomische Uhr (Orloj)
Die Astronomische Uhr am Altstädter Rathaus ist eines der berühmtesten Wahrzeichen Prags. Sie wurde im Jahr 1410 installiert und ist die älteste noch funktionierende astronomische Uhr der Welt. Zu jeder vollen Stunde zieht die Uhr Menschenmassen an, die das kleine mechanische Schauspiel der zwölf Apostelfiguren und des Skeletts, das den Tod symbolisiert, beobachten.
3. Karlsbrücke (Karlův most)
Die Karlsbrücke ist eine der bekanntesten Brücken Europas und verbindet die Altstadt mit der Kleinseite. Sie wurde im Jahr 1357 unter Kaiser Karl IV. erbaut und ist mit ihren zahlreichen barocken Statuen ein wahres Kunstwerk. Die Brücke ist nur für Fußgänger zugänglich und bietet einen herrlichen Blick auf die Moldau und die Prager Burg.
4. Pulverturm (Prašná brána)
Der Pulverturm ist ein gotischer Turm, der einst Teil der Befestigungsanlage der Altstadt war. Er markiert den Eingang zur Königsweg, einem historischen Weg, der zur Prager Burg führt. Der Pulverturm erhielt seinen Namen, weil er im 17. Jahrhundert als Lager für Schießpulver genutzt wurde.
5. Klementinum
Das Klementinum ist ein historisches Gebäudeensemble, das ursprünglich als Jesuitenkolleg gegründet wurde. Es beherbergt eine der schönsten Barockbibliotheken der Welt, die für ihre beeindruckende Deckenmalerei und antiken Globus-Sammlungen bekannt ist. Heute ist es Sitz der Tschechischen Nationalbibliothek.
6. Jüdisches Viertel (Josefov)
Das Jüdische Viertel, auch Josefov genannt, liegt am Rande der Altstadt und ist ein bedeutender Teil der Prager Geschichte. Hier befinden sich mehrere Synagogen, der Jüdische Friedhof und das Jüdische Museum, das die Geschichte der jüdischen Gemeinde in Prag dokumentiert.
7. Haus zur Steinernen Glocke
Das Haus zur Steinernen Glocke ist ein gotisches Stadthaus am Altstädter Ring und eines der ältesten erhaltenen Gebäude der Stadt. Es diente früher als Residenz für Adelige und ist heute ein Teil der Galerie der Hauptstadt Prag, die hier Kunstausstellungen organisiert.
Kulturelle Veranstaltungen und Aktivitäten
Die Altstadt von Prag ist nicht nur ein historisches Zentrum, sondern auch ein lebendiger Ort für Kultur und Veranstaltungen. Besonders während der Weihnachtszeit verwandelt sich der Altstädter Ring in einen der schönsten Weihnachtsmärkte Europas, mit festlich geschmückten Ständen, handwerklichen Produkten und köstlichen Speisen.
Regelmäßig finden in der Altstadt Konzerte und Theateraufführungen statt, besonders in den historischen Kirchen und Palästen. Es gibt viele kleine Jazzclubs, Cafés und Bars, die das Nachtleben der Altstadt bereichern. Ein Spaziergang durch die engen, kopfsteingepflasterten Gassen der Altstadt bei Nacht ist ein unvergessliches Erlebnis.
Architektur der Altstadt
Die Altstadt ist bekannt für ihre vielfältige Architektur, die von Gotik über Renaissance bis hin zu Barock reicht. Die vielen prächtigen Fassaden, Türme und Statuen erzählen von der reichen Geschichte Prags. Besonders beeindruckend ist die Vielfalt der historischen Fassaden, die bei einem Spaziergang durch die Gassen der Altstadt ins Auge fällt.
Tipps für Besucher
- Früh aufstehen: Die Altstadt ist besonders früh morgens oder spät abends am angenehmsten, wenn weniger Touristen unterwegs sind.
- Geführte Touren: Es lohnt sich, eine Stadtführung zu buchen, um mehr über die faszinierende Geschichte und die vielen Geheimnisse der Altstadt zu erfahren.
- Kneipen und Restaurants: In der Altstadt gibt es viele traditionelle tschechische Restaurants und Bierhäuser, in denen du die lokale Küche und das berühmte tschechische Bier probieren kannst.